延安市子长县人，生于1942年12月。

1950年及1957年分别在子长县第一完小、第一中学读书。

1963年7月始在陕西师范大学中文系汉语言文学专业学习。

1968年8月在延安报社任编辑、记者。1970年2月在延安地区革命委员会任政工组干部。1972年8月在延安地委任秘书，并任综合调研组副组长。1978年2月任延安地区行署办公室副主任。

1980年8月始任延安市委副书记、延安地委宣传部部长、延安地委副书记、延安地区行署专员。期间的1984年9月至1986年9月，在中央党校培训部深造。

1986年6月任中共陕西省委宣传部部长。

1992年5月任中共陕西省委常委，宣传部部长(副省)。

1995年7月至今，任中国作家协会党组副书记，主席团委员，书记处书记。

2012年10月29日，当选为当选为中国散文学会会长。